Um francês e um alemão mudaram completamente nossa forma de encarar os meteoritos. O astrônomo Marcelo Zurita conta essa história!
A astronomia é uma ciência fascinante que nos permite explorar o universo e descobrir novos mistérios a cada dia. Mas nem sempre foi assim. Há alguns séculos, a astronomia era vista como uma pseudociência, com pouca credibilidade e muitas teorias infundadas. No entanto, graças ao trabalho de grandes cientistas, como o francês Pierre-Simon Laplace e o alemão Ernst Chladni, a astronomia se tornou uma das áreas mais respeitadas e importantes da ciência.
Mas o que esses dois homens têm a ver com a astronomia e, mais especificamente, com os meteoritos? Bem, eles foram os responsáveis por mudar completamente a forma como encaramos esses corpos celestes e como eles podem nos ajudar a entender melhor o universo.
Pierre-Simon Laplace foi um matemático e astrônomo francês que viveu no século XVIII. Ele é considerado um dos maiores cientistas de todos os tempos e suas contribuições para a astronomia foram fundamentais para o desenvolvimento dessa ciência. Laplace foi o primeiro a propor a teoria da formação do sistema solar a partir de uma nuvem de gás e poeira, conhecida como “hipótese nebular”. Essa teoria foi um grande avanço para a astronomia, pois explicava de forma lógica e científica a origem dos planetas e suas órbitas.
Mas foi em 1803 que Laplace fez uma descoberta que mudaria para sempre a forma como encaramos os meteoritos. Ele foi o primeiro a sugerir que esses corpos celestes não eram apenas fenômenos atmosféricos, como se acreditava na época, mas sim pedaços de rochas que caíam do espaço. Essa teoria foi confirmada anos depois, quando o alemão Ernst Chladni realizou uma série de experimentos que comprovaram que os meteoritos eram de fato corpos extraterrestres.
Chladni foi um físico e músico alemão que ficou conhecido como o “pai da acústica moderna”. Ele foi o primeiro a estudar os padrões de vibração em placas metálicas, conhecidos como “figuras de Chladni”. Mas foi em 1794 que ele publicou um livro intitulado “Sobre a estrutura dos meteoritos”, no qual descreveu suas descobertas sobre esses corpos celestes. Chladni realizou experimentos nos quais aquecia e resfriava pedaços de rochas e comparava com os meteoritos encontrados na Terra. Ele descobriu que os meteoritos eram compostos por elementos químicos semelhantes aos encontrados nas rochas terrestres, mas com uma estrutura diferente.
Essas descobertas de Laplace e Chladni foram fundamentais para mudar a forma como encaramos os meteoritos. Antes, eles eram vistos como fenômenos misteriosos e inexplicáveis, mas agora sabemos que são corpos celestes reais, que podem nos fornecer informações valiosas sobre a formação do sistema solar e até mesmo sobre a origem da vida na Terra.
Além disso, esses estudos também nos ajudaram a entender melhor os impactos de meteoritos na Terra. Sabemos que esses corpos celestes podem causar grandes danos quando atingem nosso planeta, como foi o caso da cratera de Chicxulub, no México, que foi formada pelo impacto de um meteorito há cerca de 66 milhões de anos e pode ter sido responsável pela extinção dos dinossauros.
Mas os meteoritos também podem trazer benefícios para a humanidade. Eles são fontes de elementos raros e preciosos, como o irídio, que é
